Pourquoi y a-t-il des orangers qui poussent dans les rues en Espagne ?

Si vous avez déjà parcouru des villes espagnoles comme Séville, Valence, Alicante ou la Costa Blanca, vous avez probablement remarqué que les orangers poussent partout dans les rues, souvent couverts de fruits orange vif. Mais pourquoi ces arbres poussent-ils ainsi dans la rue ? Et pourquoi personne ne semble les cueillir ? Dans ce blog, nous nous penchons sur l'histoire, la fonction et le caractère unique de ces arbres.

Un symbole historique et culturel

Les orangers ( Citrus aurantium ) occupent une place importante dans le paysage espagnol depuis des siècles. Ils ont été introduits dans la péninsule ibérique, notamment en Andalousie et sur la Costa Blanca, par les Maures au Xe siècle. Ils sont rapidement devenus populaires pour leurs fleurs parfumées ( azahar ), qui jouent un rôle essentiel dans les parfums et les traditions espagnoles.

Décoratif et utile pour le climat

L'une des principales raisons pour lesquelles les villes plantent ces arbres est leur valeur esthétique et pratique. Les orangers sont persistants et embellissent les rues tout au long de l'année. Ils contribuent également à améliorer la qualité de l'air, à fournir de l'ombre et à rafraîchir la ville pendant les étés chauds. Leurs racines robustes contribuent également à prévenir l'érosion et les inondations lors des averses, un atout particulièrement important sur la Costa Blanca en raison de son climat sec et de ses précipitations soudaines.

Pourquoi personne ne cueille les oranges ?

Il peut être tentant de cueillir une orange sur un arbre en ville, mais la plupart des oranges que l'on voit dans la rue sont des oranges dites amères ( naranjas amargas ). Cette variété ne se consomme pas crue en raison de son goût acidulé. Cependant, on les utilise pour la fabrication de marmelades, d'huiles essentielles et même de parfums. À Séville et dans certaines régions de la Costa Blanca, par exemple, elles sont récoltées et exportées au Royaume-Uni, où elles sont utilisées pour la célèbre marmelade d'oranges anglaise.

Les origines de la marmelade d'orange anglaise

Le terme « marmelade » vient du portugais « marmelada », qui désignait à l'origine une gelée de coing. Au XVIIIe siècle, cependant, les Anglais commencèrent à utiliser des oranges amères d'Espagne, notamment de Séville. Cela donna naissance à la marmelade anglaise classique, une purée d'oranges épaisse et légèrement amère, particulièrement populaire en Écosse. Aujourd'hui, elle reste un incontournable du petit-déjeuner britannique traditionnel et est exportée dans le monde entier.

Pourquoi y pousse-t-il aussi des citronniers ?

Outre les orangers, on trouve des citronniers dans de nombreuses villes espagnoles, notamment dans les régions plus chaudes comme la Costa Blanca et l'Andalousie. Tout comme les orangers, les citronniers s'adaptent parfaitement au climat méditerranéen et offrent un charme visuel et un parfum délicieux. Le citronnier ( Citrus limon ) est souvent choisi pour les plantations urbaines en raison de ses gracieuses fleurs blanches, de ses fruits jaunes et de ses qualités culinaires. Bien que de nombreux citrons plantés dans les rues ne soient pas destinés à la consommation directe, ils contribuent au caractère authentique et aromatique de l'environnement. De plus, ces arbres contribuent à réguler la température et à améliorer la qualité de l'air en milieu urbain.

Un morceau de charme espagnol

Outre leur importance fonctionnelle et historique, les orangers ajoutent une touche de magie aux rues des villes espagnoles. Au printemps, le parfum des fleurs d'oranger embaume l'air, laissant un souvenir inoubliable aux habitants comme aux touristes.

Ainsi, la prochaine fois que vous vous promènerez dans une ville espagnole ou sur la Costa Blanca et que vous verrez les rues bordées d'orangers et de citronniers, vous saurez que ces arbres ne sont pas là sans raison. Ils font partie intégrante de l'histoire, de la culture et de l'environnement de l'Espagne.