¿Por qué crecen naranjos en las calles de España?

Si alguna vez has paseado por ciudades españolas como Sevilla, Valencia, Alicante o la Costa Blanca, probablemente te habrás dado cuenta de que los naranjos crecen por todas partes en las calles, a menudo repletos de frutos de un naranja brillante. Pero ¿por qué estos árboles crecen solo en las calles? ¿Y por qué parece que nadie recoge las naranjas? En este blog, profundizamos en la historia, la función y la peculiaridad de estos árboles.

Un símbolo histórico y cultural

Los naranjos ( Citrus aurantium ) han sido parte importante del paisaje español durante siglos. Fueron introducidos en la Península Ibérica, especialmente en Andalucía y la Costa Blanca, por los árabes en el siglo X. Estos árboles se popularizaron rápidamente por sus fragantes flores ( azahar ), que desempeñan un papel esencial en los perfumes y las tradiciones españolas.

Decorativo y útil para el clima.

Una de las principales razones por las que las ciudades plantan estos árboles es su valor estético y práctico. Los naranjos son perennes y proporcionan un hermoso paisaje urbano durante todo el año. Además, contribuyen a mejorar la calidad del aire, proporcionan sombra y refrescan la ciudad durante los calurosos veranos. Sus robustas raíces también ayudan a prevenir la erosión y las inundaciones durante las lluvias, algo especialmente importante en la Costa Blanca debido a su clima seco y sus precipitaciones repentinas.

¿Por qué nadie recoge las naranjas?

Puede ser tentador coger una naranja de un árbol en la ciudad, pero la mayoría de las naranjas que se ven en la calle son las llamadas naranjas amargas . Esta variedad no es buena para comer cruda debido a su sabor ácido. Sin embargo, se utilizan para elaborar mermeladas, aceites esenciales e incluso perfumes. En Sevilla y zonas de la Costa Blanca, por ejemplo, se recolectan y exportan al Reino Unido, donde se utilizan para la famosa mermelada de naranja inglesa.

Los orígenes de la mermelada de naranja inglesa

El término "mermelada" proviene del portugués "marmelada", que originalmente se refería a la jalea de membrillo. Sin embargo, en el siglo XVIII, los ingleses comenzaron a utilizar naranjas amargas de España, especialmente de Sevilla. Esto dio origen a la clásica mermelada inglesa, un puré de naranja espeso y ligeramente amargo que se hizo especialmente popular en Escocia. Hoy en día, sigue siendo un ingrediente básico del desayuno tradicional británico y se exporta a todo el mundo.

¿Por qué también crecen allí limoneros?

Además de las naranjas, los limoneros crecen en muchas ciudades y pueblos españoles, especialmente en regiones más cálidas como la Costa Blanca y Andalucía. Al igual que los naranjos, los limoneros se adaptan bien al clima mediterráneo y ofrecen un atractivo visual, además de un delicioso aroma. El limonero ( Citrus limon ) se elige a menudo para plantaciones urbanas por sus elegantes flores blancas, frutos amarillos y valor culinario. Aunque muchos limones en los árboles de la calle no están destinados al consumo directo, contribuyen al carácter auténtico y aromático del entorno. Además, estos árboles también ayudan a regular la temperatura y a mejorar la calidad del aire en las zonas urbanas.

Un trocito de encanto español

Además de su importancia funcional e histórica, los naranjos también añaden un toque de magia a las calles de las ciudades españolas. En primavera, el aroma del azahar impregna el aire, dejando una impresión inolvidable tanto en locales como en turistas.

Así que la próxima vez que pasees por una ciudad española o por la Costa Blanca y veas las calles bordeadas de naranjos y limoneros, sabrás que estos árboles no están ahí sin motivo alguno. Son parte integral de la historia, la cultura y el medio ambiente de España.